In Skyfall zien we Eve Moneypenny een opvallende carrièreswitch maken. Is zij in het begin van de film nog geheim agente in actie, aan het slot is zij M’s secretaresse geworden. Een move die in werkelijkheid nog denkbaar is, maar hoe waarschijnlijk zou het omgekeerde zijn?
Het glazen plafond is soms een lastig obstakel. Door allerlei onzichtbare barrières is doorgroeien naar topfuncties in bedrijven en overheidsorganisaties voor vrouwen vaak lastig. Daarom 10 carrière tips voor ambitieuze vrouwen, bedacht door …… Mrs Moneypenny.
Op weg naar Women Leadership?
Toen ik bij Ernst & Young werkte werd in de organisatie aandacht besteed aan het glazen plafond. Aan de top was het nogal een mannenbolwerk dus men vond het hoog tijd hier iets aan te doen. In 2005 kregen vrouwelijke collega’s een Women Leadership Programma aangeboden gericht op acties en initiatieven om het aandeel van vrouwen in managementposities binnen E&Y te laten toenemen. Een mooi initiatief maar misschien ook een beetje de HR-hype van het moment? Later hoorde ik er al minder over. De aandacht gaat alweer naar iets anders uit. Het nieuwe werken, Diversity & Inclusiveness, Job Crafting, you name it.
Of het glazen plafond te wijten is aan de organisatiestructuur en/of een samenspanning van mannelijke collega’s is nog maar de vraag. Wellicht komen op sommige posities mannelijke eigenschappen beter van pas. Zijn veel vrouwen (mannen ook trouwens) misschien veel gelukkiger in een zogenaamd ‘mindere’ baan en schrikt een toppositie met werkweken van minimaal 60 uur hen een beetje af? Is status in het werk minder belangrijk dan sociale contacten onderhouden buiten het werk? Of heeft het te maken met minder zelfvertrouwen?
Hoe dan ook, zonder vrouwen aan de top kan het best saai zijn. Vrouwelijke eigenschappen die in een organisatie niet alleen wenselijk maar ook effectiever zijn, krijgen zo onvoldoende kans. Vrouwen aan de top zijn nog steeds ondervertegenwoordigd. Vorige week publiceerde Harvard Business Review een top 100 van best presterende CEO’s in de wereld. Slechts 2 vrouwen (op plaats 9 resp. 98) staan in die lijst!
Mrs Moneypenny’s tips
Hopelijk wordt die top 100 lijst in de nabije toekomst evenwichtiger met de carrière tips uit het boek Mrs Moneypenny’s Careers Advice for Ambitious Women. Mrs Moneypenny is het pseudoniem van Heather McGregor, een voormalig investment banker en nu o.a. columnist van de Financial Times, business commentator op BBC Radio2 en docente bij Londen Business schools. Moneypenny geeft de volgende tips:
1. Zorg dat je gekwalificeerd bent. Succesvolle vrouwen met alleen een secretaresseopleiding zijn een uitzondering. Een kwalificatie geeft zelfvertrouwen, ondersteunt je bekwaamheid en helpt om belangrijke contacten te krijgen. Ook heel belangrijk is veel ervaring op doen
2. Bouw een netwerk op. Face-to-face contacten zijn belangrijk, dus ga er op uit om mensen te ontmoeten of organiseer zelf iets waar mensen op afkomen.
3. Het is nooit te laat. Ook op je 50e kun je nog iets nieuws gaan doen, zorg voor een persoonlijk doel. Als je wat anders wilt gaan doen, leg contact met iemand die jouw gewenste carrière al heeft en vraag om advies.
4. Leer ‘nee’ te zeggen. Vrouwen vinden dit vaak moeilijk omdat ze hun eigen behoeften vaak achterstellen bij die van anderen, maar nee kunnen zeggen helpt om hoger op de carrière ladder te komen. Nee zeggen is ook goed als het om seks op het werk gaat, maar dat betekent niet dat je je assets hoeft te verbergen. Onschuldig flirten kan juist helpen bij wat je wilt bereiken.
5. Je kunt niet alles hebben. Een CEO positie en tegelijkertijd concertvioliste en succesvol hersenchirurg zijn met een droompartner, een geweldig sexleven, brave kinderen en nog steeds top hockey spelen, is jezelf voor de gek houden. Hoe je je tijd besteedt, bepaalt hoe succesvol je carrière zal zijn. Stop met het werken aan work-life balance. Als je je prioriteiten kent en daar naar handelt, zul je je doel veel eerder behalen. Dus: weet wat je wilt, waarom je dat wilt en maak op basis daarvan je keuze.
6. Wees bereid om meer te doen dan een man. Vrouwen proppen vaak meer dingen in een dag, omdat zij nog steeds meer verantwoordelijkheid nemen voor zorgtaken. De oplossing: taken uitbesteden. Kinderdagverblijven en voor- of naschoolse kinderopvang mag je dan wel niet ideaal vinden, het is voor kinderen nog altijd beter dan gestreste ouders.
7. Beheer je eigen financiën. Je kunt je dan focussen op je carrière en het geeft vrijheid. Bovendien zijn veel vrouwen aan de top verantwoordelijk voor geld binnen een bedrijf. Een opleiding met een financiële achtergrond is waarschijnlijk de snelste manier om carrière succes te behalen.
8. Doe iets buiten je werk en familie. Het kan op het gebied van liefdadigheid, sport of kunst zijn, iets waarin je bent geïnteresseerd en goed is voor je carrière. Je breidt je netwerk uit en je krijgt vaardigheden die in een managementpositie goed van pas komen.
9. Promote jezelf. Alleen goed je werk doen, is niet genoeg. Besteed minstens 5% van de tijd aan je eigen PR. Zo krijg je meer invloed. Zorg ervoor dat profielen op internet up to date en aantrekkelijk zijn voor potentiele werkgevers. Neem zelf initiatief en vraag je leidinggevende om maandelijks bij elkaar te komen zitten voor een mentorgesprek. Hierin kun je naar voren brengen wat je de afgelopen maand bereikt hebt. Opdringerig? Kijk maar wat mannen doen!
10. Je kunt het niet alleen doen. Zorg voor een goed team om je heen, delegeer taken.
Waarschuwing voor mannen
Veel tips van Mrs Moneypenny zijn ook goed bruikbaar voor mannen. Hoewel ik ten aanzien van de assets van tip 4 denk dat voor mannen verbergen juist raadzaam is. Als het om de achterkant gaat zijn maar weinigen gecharmeerd van een bouwvakkers decolleté. En wat de voorkant betreft: voor je het weet heb je DSK-achtige toestanden. Ook goed voor een carrière beweging, maar dan wel scherp omlaag!
Jezelf promoten, tip 9
Wil je echt de top bereiken dan is flink wat zelfpromotie nodig. Of zoals Carolina Pruis het in haar boek Vrouw op de apenrots formuleert:
“Als je als vrouw (of als moeder, als man of als vader) een carrière wilt nastreven, laat dan luid en duidelijk weten wie je bent en wat je in huis hebt. Grijp de kansen die je geboden worden. Overwin je onzekerheid en je angst voor het nieuwe. Wees bereid hard te werken en je prioriteiten te verleggen. En verkies macht boven inhoud. Als deze keuzes je niet aanspreken, leg je dan neer bij het feit dat je niet bereid bent om de prijs voor een positie met macht te betalen.”
Verder lezen: Vrouwen, werk en de weg naar succes