Vrouwen, werk en de weg naar succes

In Lean in geeft Sheryl Sandberg, COO van Facebook, haar visie op vrouwen, werk en de weg naar succes. Het boek is lezenswaardig als je succes afmeet aan iets bereiken in je werk.

Voor vrouwen kan daar best nog wel wat verandering in komen. Weinigen halen de weg naar de top, op directieniveau is in Nederland slechts 13% een vrouw. Op Raad van Bestuur niveau ligt dat percentage iets hoger op 19%.

Hoe komt dat en wat kunnen vrouwen doen als ze hier verandering in willen brengen?

Wat is er mis?

Sandberg constateert het volgende:

Vrouwen hebben last van interne barrières en houden zich in door gebrek aan zelfvertrouwen. Ze hebben geen hand-opsteek-mentaliteit, trekken zich terug, terwijl ‘lean in’ het motto zou moeten zijn: ervoor gaan, voor de volle 100 procent.

Vrouwen leggen de lat lager bij hun verwachtingen wat ze kunnen bereiken. Carrièredoelen brengen ze in gevaar door ruimte te maken voor partners en kinderen en maar weinigen ambiëren een seniorpositie.

Vrouwen hebben vaak angst: angst om niet aardig gevonden te worden, angst om de verkeerde keus te maken, angst om negatieve aandacht te krijgen. Vaak ook de angst om een slechte moeder/echtgenote/dochter te zijn.

Vrouwen onderschatten zichzelf als ze zichzelf beoordelen. Vraag een man zijn succes uit te leggen en hij zal zijn kwaliteiten en vaardigheden noemen. Vraag hetzelfde aan een vrouw dan zal zij vaak externe factoren noemen: geluk gehad, hard voor gewerkt, hulp van anderen gehad.

Vrouwen zijn minder gretig om uitdagingen aan te gaan. Typische vrouwelijke reacties als ‘dat klinkt spannend, maar zoiets heb ik nog nooit gedaan’ of ‘ik moet nog zoveel leren in mijn huidige baan’, hoor je een man niet snel zeggen.

Voortgang in je carrière hangt vaak af van risico’s nemen en voor jezelf opkomen; eigenschappen die bij meisjes worden ontmoedigd.

Hoe breng je hier verandering in?

Sandberg constateert dat vrouwen hun achterstelling zelf in stand houden en beschrijft hoe daar verandering in kan komen. Ze noemt onder meer:

Als je gebrek aan zelfvertrouwen hebt is het soms een goede tactiek om te doen alsof. Bij een pesthumeur wordt je na een uur geforceerd glimlachen een stuk opgewekter.

Als je graag wilt dat iedereen je aardig vindt, rem je jezelf alleen maar af. Als je dingen wilt veranderen kun je het niet iedereen naar de zin maken. Wees je ervan bewust dat je niet snel vooruit komt als je het iedereen naar de zin maakt.

Vraag jezelf af: hoe kan ik mezelf verbeteren? Zet persoonlijke doelen uit door in de komende 12 maanden nieuwe vaardigheden aan te leren. Want als je bang bent om iets aan te pakken komt dat meestal omdat je er niet goed in bent of bang om het te proberen.

Het beste carriereadvies voor de vrouw

Volgen Sandberg is de belangrijkste carrièrebeslissing die een vrouw neemt of ze een levenspartner wil hebben en wie die partner dan is.

Ze raadt aan alle mannen uit te proberen: de slechterikken, de coole kerels, de toegewijd-fobische jongens, de idioten zolang je maar niet met ze trouwt. Zoek daarvoor liever een gelijkwaardige partner, aldus Sandberg.

Wat is succes?

Het boek heeft een hoog op naar de top peptalk gehalte. Daar is op zich niets mis mee, en wie een wervelende carrière als succes ziet, moet het zeker lezen, net zoals Mrs Moneypenny’s Careers Advice for Ambitious Women (zie 10 carrière tips voor ambitieuze vrouwen).

Aan de andere kant: succes is natuurlijk veel meer dan rijkdom, je een slag in de rondte werken op weg naar de top of je partnerkeuze afstemmen op je carrière.

Succes heeft ook veel te maken met je gelukkig voelen over hoe je leeft, wie je bent en wat je doet. Dat kan betekenen dat je daarom juist helemaal geen zin hebt in een toppositie, maar liever in de zon een boek leest en twee dagen minder werkt. Niks carrièremaakster die 5 dagen per week binnen kantoor moet leven.

Het ligt er dus maar net aan hoeveel offers je wilt brengen, of zoals Carolina Pruis het in Vrouw op de apenrots formuleert:

“Als je als vrouw (of als moeder, als man of als vader) een carrière wilt nastreven, laat dan luid en duidelijk weten wie je bent en wat je in huis hebt. Grijp de kansen die je geboden worden. Overwin je onzekerheid en je angst voor het nieuwe. Wees bereid hard te werken en je prioriteiten te verleggen. En verkies macht boven inhoud. Als deze keuzes je niet aanspreken, leg je dan neer bij het feit dat je niet bereid bent om de prijs voor een positie met macht te betalen.”

Vrouwelijke verbeterpunten

Soms zouden vrouwen het zich wat gemakkelijker maken als zij zich verder ontwikkelen op punten waar mannen gemiddeld beter op scoren: assertiviteit, profileren, zelfvertrouwen en minder bescheidenheid.

Bescheidenheid: vrouwen zijn vaak wat bescheidener in vergelijking met mannen. Zij vragen zich eerder af: ben ik wel goed genoeg? In werkelijkheid zijn vrouwen natuurlijk net zo competent en veelzijdig. Valse bescheidenheid levert echter weinig op.

Assertiviteit: een beetje meer assertief gedrag zorgt dat je je niet schuldig voelt over wat allemaal moet en met iets meer assertiviteit kun je tijd vrijmaken voor de dingen die je zelf wilt. Leven op to-do lijstjes, van hot naar her hollen, het iedereen naar de zin te maken en je voor alles verantwoordelijk voelen: hoe gelukkig maakt dat?

Profileren: een beetje minder schroom en gewoon vertellen waar je goed in bent en wat je ambities zijn, maakt je meer zichtbaar. Simpelweg vertellen wat je leuk vind, goed kunt en goed gedaan hebt. Daar is niks opdringerigs of verkoperigs aan. De ander krijgt een beter beeld wie jij bent en als hem of haar dat niet bevalt loopt diegene maar lekker door.

Zelfvertrouwen: stil staan bij wat je allemaal kan en ook beseffen hoe snel je kunt leren wat je nog niet kunt. Focus op kansen, wat kan ik snel leren?, welke mogelijkheden heb ik in mezelf?, dat zorgt dat je vooruit komt.

Mannen scoren op deze vier eigenschappen vaak hoger. Als een man maar half denkt dat hij iets kan, doet hij het al of hij bluft zich er doorheen, terwijl een vrouw eerst 100% zekerheid lijkt te willen dat ze iets kan.

In mijn coachpraktijk zie ik aan de andere kant dat menige vrouw in korte tijd hoger kan scoren op assertiviteit, profileren en zelfvertrouwen. Waar een wil is, is een weg.

Waarom Van Dam Coaching inschakelen voor jouw coachvraag?

[sitecreator show=”1″]